Alcuni dati statistici

Nel volume “Le Château des Italiens” è riporta anche una statistica dell’ INS (l’istituto Nazionale di statistica) del Belgio, dalla quale risulta che gli Italiani, a partire dalla fine della seconda guerra mondiale ad oggi, sono il gruppo di stranieri più numeroso.

La loro presenza ha raggiunto il picco massimo di 279.700 unità nel 1981 rappresentando quasi il 32% degli stranieri residenti.

31 - Tabella della presenza di stranieri in Belgio dal 1890 al 1998

Paese	1890	1900	1910	1930	1947	1961	1970	1981	1998
Italia	1.000	-	4.490	33.491	84.134	200.086	249.490	279.700	205.782
Francia	45.430	56.576	80.765	74.163	66.416	61.438	86.658	103.512	103.563
Germania	47.338	53.758	57.010	12.070	14.067	14.951	22.956	26.756	33.320
Olanda	56.306	63.923	70.950	65.200	63.700	50.175	61.261	66.233	82.300
Lussemburgo	9.716	10.417	10.367	9.587	9.446	6.850	7.018	6.013	4.480
Inghilterra	4.523	5.748	6.974	11.595	10.328	9.979	15.340	23.080	26.095
Polonia	-	-	-	50.626	58.542	32.009	18.370	7.642	6.034
Spagna	-	-	-	-	3.245	15.787	67.534	58.255	47.415
Turchia	-	-	-	-	590	320	20.312	63.587	73.818
Marocco	-	-	-	-	-	461	39.294	105.133	132.831
Algeria	-	-	-	-	-	202	6.621	10.796	8.878
Altri	7.125	15.639	23.991	62.498	57.151	61.228	101.428	127.870	178.604
Totale stranieri	171438	206061	254547	319230	367619	453486	696282	878577	903120

Anche se in leggero calo, nel 1998, nonostante l’aumento complessivo degli immigrati da altre nazioni, gli italiani rappresentavano ancora il 22,78% degli stranieri residenti.

Secondo alcuni ricercatori belgi, al 2002, le persone d’origine italiana tuttora presenti in Belgio sono circa 290.000.

La collettività italiana, insieme a quella marocchina, sarebbe la più numerosa. Essa rappresenta anche uno dei fenomeni più rilevanti nel variegato panorama della storia dell’emigrazione italiana nel mondo, probabilmente il più importante per la maniera in cui esso si è concentrato nello spazio e nel tempo.

Gli Italiani erano già presenti in Belgio alla fine dell’ottocento ma è solo dopo il primo conflitto mondiale ed in particolare durante il periodo fascista che come ci indica la tabella 31, che inizia un esodo massiccio di italiani verso questa terra. Sono numerose le partenze anche da Ponzano Veneto, per i paesi, che dopo il secondo conflitto mondiale, diventeranno le mete obbligatorie dei nostri migranti.

Ines Stolfo classe 1912 nella sua intervista riportata nel volume “Ce ne andiamo…” Cinquant’anni di integrazione italiana a Rebecq, pubblicato da Sarah e Christophe Berti, stampato presso Hens et Markadieu,  ricorda la sua partenza da Ponzano, nel 1928 per raggiungere con la mamma e i fratelli, il padre Antonio a Rebecq che vi abitava già da quattro anni. Occupato dapprima in una cava di marmo, dopo breve tempo, Antonio che era un ottimo cuoco, seppe riscattarsi prendendosi la responsabilità della gestione della mensa degli operai, che a sua volta nel tempo divenne il principale centro di aggregazione del paese richiamando anche altri italiani dai paesi vicini come Quenast.

Quando il padre raggiunse l’età pensionabile, lo sostituì il figlio che, a sua volta, ebbe una grande parte nell’accoglienza dei numerosi paesani giunti con il flusso migratorio del secondo dopo guerra, anche in numerosi paesi vicini.

La migrazione più importante anche in termini numerici, ebbe inizio nel 1946 e durò fino all’inizio degli anni 60 dopo il disastro di Marcinelle.

Essa si è concentrata in alcune zone della Vallonia, creando la comunità di Italiani e di Ponzano Veneto più numerosa all’estero.

Altre comunità si sono formate e poi dissolte in Svizzera che è più vicina all’Italia, in Germania, Francia, Canada e Argentina che sono però paesi territorialmente molto più estesi. In Canada esistono importanti gruppi di Ponzanesi a Toronto e Vancouver.