Consapevole di ciò, nel 2010 il Gruppo “Milo Burlini”, in collaborazione con l’Amministrazione Comunale e Ponzano Info, avviò uno studio per la riscoperta dei cosiddetti “Capitei verdi”, ovvero di quegli alberi sacri, singolari esempi di devozione popolare, che ancora oggi sopravvivono nel nostro territorio. L’esperienza fu significativa soprattutto per l’interesse e l’attenzione che suscitò l’argomento tanto da stimolare una rinnovata cura per alcuni “alberi sacri” e segnalazioni della loro esistenza in luoghi attualmente poco frequentati, ma un tempo percorsi in occasione delle Rogazioni e del “fioretto” del mese di maggio.

L’impegno, inoltre, da parte della Parrocchia di Merlengo nel censirli e nel dedicare loro un capitolo nel libro della sua storia, la volontà della comunità cristiana di realizzarne in questi anni un numero consistente, la benedizione, infine, del centesimo capitello dedicato a San Martino di Tours e le recenti celebrazioni in onore del Santo, come la Festa comunale della solidarietà, hanno risvegliato l’interesse per l’argomento, nonché il desiderio di raccogliere in una pubblicazione tutte le tracce di Dio nel paesaggio dell’uomo: capitelli in muratura, alberi sacri ed altri segni della pietas popolare quali testimoni della forte presenza di tradizioni e di cultura religiosa nel nostro territorio.

Forti, tenaci e incuranti dei ritmi di vita frenetici, queste manifestazioni di devozione hanno, negli anni, coraggiosamente resistito, difendendosi dagli agenti atmosferici, dagli eventi bellici, dall’usura del tempo e persino dai vandalismi, dandoci così, ancora la possibilità di sostare per riflettere e pregare. Ci auguriamo, dunque, che questa pubblicazione, dedicata ai cittadini ponzanesi e a tutti quelli che volessero percorrere a piedi o in bicicletta questi itinerari da soli o con la loro famiglia, accompagni il lettore nel mondo della devozione e dei suoi riti più semplici, affinchè si mantenga viva la memoria negli anziani e si tramandi ai giovani questo patrimonio di fede comune al paesaggio e alla storia dei paesi della nostra Europa.