Sappiamo che il primo protettore di Ponzano fu San Leonardo, famoso santo benedettino francese, ma non è noto in quale data sia stato designato come tale. E' assodato però che i soldati di Carlo Magno, che come sappiamo hanno dominato nelle nostre terre tra il 768 e l'814, amavano divulgare la devozione ai famosi santi francesi, quali San Martino di Tours e San Leonardo di Noblat. Si ritiene perciò che il primo patrono di Ponzano sia stato scelto in predetta epoca^{San Leonardo di Noblat nacque tra il 491 ed il 496 presso Orléans (Francia) e morì il 6 novembre del 559 (V.: P. C. Angeletti, «San Leonardo», Roma, 1971).}.

«Benché negli atti curiali si legga: "SS. Leonardi et. Rochi", anche nel 1474 il gonfalone della chiesa portava soltanto l'immagine di San Leonardo. Il doppio titolo dei SS. Leonardo e Rocco viene confermato agli inizi del 1500 dalla classica pala dell'aitar maggiore, dipinta nel 1523, e più tardi dalla lapide murata nella sagrestia, che ricorda la consacrazione della Chiesa»^{A. DAL COLLE, Ponzano Veneto e la sua Chiesa, Tip. della Società, Vedelago, 1922, p. 14.}.

Nel resoconto della visita pastorale (4 luglio 1575), effettuata dal can. Baldassare Piccioli vicario generale del Vescovo Giorgio Corner (1564-1577), viene precisato: «Chiesa dei santi Leonardo e Rocco»^{bis. «Anno 1969, il vescovo, con un decreto, unisce le feste dei santi Leonardo e Rocco in un'unica solennità, fissata il 6 novembre». (Ponzano: Note storiche, Tip. Vianello, Ponzano Veneto, anno 1981, p. 397).}

Dopo la battaglia di Lepanto (7-10-1571), vinta dalla flotta cristiana, ai due precedenti patroni venne aggiunta la Vergine del Rosario per la quale il papa Pio V (1566-1572) nutriva spiccata devozione e di cui divulgò il culto^{«...la vittoria riportata dai Cristiani contro i Turchi nel golfo di Lepanto, nel 1571, costrinse la Repubblica di Venezia a scrivere nei suoi registri: «Non le forze, non le armi, non i Capitani, ma la Vergine del Rosario ci ha procurato tante vittorie (Non vires, non arma, non duces, sed Maria Rosarii fecit nos Victores)».
(GIUSEPPE RIVA, «Manuale di Filotea», anno 1901, Libreria A. Pattare, Treviso, p. 549).
Il Vescovo di Treviso Giorgio Corner (1564-1577) fu un instancabile propagatore della pia pratica del S. Rosario.
«La prima Bolla pontificia che faccia menzione del Rosario data dal 1478 e solo nel 1495 Alessandro VI ne attribuì ufficialmente l'istituzione a San Domenico (...).
Il Rosario cominciò ad essere una devozione solamente nel sec. XV, e diversi autori, non senza fondamento, ne attribuiscono la composizione ad Enrico di Kalkar (f 1408), priore dei Certosini a Munnikhuizen presso Arnhem, poi a Ruremonda e finalmente a Colonia. L'aggiunta dei misteri che si contemplano da un Pater all'altro è opera di Domenico Pruteno (f 1461), certosino di Treviri. Questa divozione si propagò assai rapidamente, cosicché nel 1478 Sisto IV menzioha già l'esistenza di una Confraternita» (R. P. PIETRO ALBERS, d. C. d. G., Manuale di Storia Ecclesiastica, Ditta Pietro Marietti, Torino, 1924, vol. II, pp. 267-268).}.

Lo stesso Papa determinò di fissare nella prima domenica di ottobre la festa della Madonna della Vittoria, che poi Gregorio XIII denominò «Festa del Rosario»^{Gregorio XIII, papa dal 1572 al 1585.}. Fu in tale occasione che anche Ponzano iniziò a celebrarla e la celebra tuttora, ogni anno, con grande adesione di popolo.

Esistevano nel passato le Confraternite che erano compagnie di laici che si proponevano opere pie e religiose, come quella del SS. Sacramento, di San Leonardo e del Santo Rosario. La prima risale al 1600, a poco dopo la seconda e al 1802 la terza.

Ricorda il Dal Colle che nel 1561 furono alienati parte dei beni del Beneficio Parrocchiale onde restaurare la chiesa e farvi una miglior fonte battesimale

«Nel 1575 il campanile era incorporato alla chiesa sicché si rivelava necessario costruirlo fuori, discosto, come fu fatto negli anni successivi. Però venne riedificato così vicino alla chiesa, che, dovendosi questa ampliare di poi, il campanile restava del tutto aderente al coro: un vero impaccio anche di presente se si volesse mettere mano a lavori nuovi»^{A. DAL COLLE, op. cit., p. 16.}.

La vecchia cappella, nel 1771, venne demolita e sostituita dalla attuale chiesa, che fu consacrata il 22 aprile 1779 dal vescovo Paolo Francesco Giustiniani. Quest'ultima, di buona struttura, è di stile jonico ^{Progetto dell'ing. De Paoli.}. Il coro fu completato nel 1839, anno in cui il pittore Sebastiano Santi vi dipinse l'Eucarestia, con i simboli della Fede e l'esaltazione della Croce. Ai quattro angoli di predetta opera sono rappresentati gli Evangelisti^{A. DAL COLLE, op. cit. p. 31.}.

Don Andrea Pacco provvide a sostituire le vecchie campane; le nuove vennero fuse dalla ditta De Pòli' di Ceneda nel 1857, il cui debito di 6363 lire ebbe uno spiacevole strascico: infatti fu saldato solo nel 1871.

La canonica, costruita nel 1555, fu rifatta nel 1866 per opera di don Pietro Agnoletti, che modificò anche la chiesa, realizzando quattro cappelle come prevedeva il disegno originale. Queste furono dedicate: alla Concezione, a San Francesco d'Assisi, al Rosario e a San Valentino.

Il campanile, come informa il Dal Colle, nel 1896 versava in cattive condizioni, per cui venne interessato l'ingegnere civile Rambaldo Gaspari, il quale diresse i lavori di fortificazione, curando in particolare la struttura della cella campanaria.

Il parroco don Angelo Callegarin, nel 1907, commise al prof. Beni la pittura in encausto della calotta e delle pareti laterali dell'aitar maggiore^{DON A. DAL COLLE, op. cit., p. 34.}. E' da precisare al riguardo che su dette pareti non esistono pitture, né è noto quando siano state eliminate.

A predetti lavori ne seguirono altri: la pavimentazione, i banchi in noce e nel 1913 la decorazione di tutta la chiesa, sempre sotto la direzione, del prof. Beni, durante la fattiva curadi don Callegarin ^{Di questo sacerdote si parla nel capitolo «Persone da ricordare».}.

Senza altre notizie notevoli giungiamo alla guerra 1915-1918, cedendo la parola a don Antonio Dal Colle: «Durante il 1917, anno della ritirata, anche Ponzano fu duramente provato; essendo questa villa ben fornita di strade, che vanno al Piave e al Montello, fu ricercata dai reggimenti di soldati inglesi dapprima (gennaio, febbraio, marzo), italiani poi, e, per certi aspetti, si ripetè il romanesco proverbio: "quod non fecerunt barbari fecerunt barbarmi"».

Giorni di paura, di trepidazione e di pericolo maggiore furono ancora quelli del giugno 1918, allorché gli austriaci sferrarono la loro offensiva sul Piave. Qualche granata venne a cadere anche qui, per cui gli abitanti decisero di allontanare le donne ed i bambini lasciando qualche adulto alla custodia delle case. Nonostante queste misure di prudenza, il 25 agosto 1918, il dodicenne Benetton Felice rimaneva vittima di un petardo rinvenuto presso la sua casa e nella stessa circostanza veniva ferita anche la sorella Rosalia.

Prosegue don Dal Colle: «attualmente la parrocchia di Ponzano è retta da don Angelo Callegarin il quale, benché cagionevole di salute, anche nei più terribili giorni della guerra, non abbandonò mai il suo posto, ma con grande abnegazione e coraggio tutto si prodigò al bene della sua parrocchia»^{I vecchi di Ponzano ricordano vivamente i parroci don Angelo Callegarin (1905-1924) e don Giovanni Sernagiotto (1924-1958), il primo per aver vissuto le vicende della guerra 1915-1918 ed il secondo quelle della guerra 1940-1945 (V. capit.: «Persone da ricordare»).}.

Venne la pace ma per Ponzano continuarono le difficoltà che si protrassero oltre la fine della guerra 1940-1945.

Durante questo conflitto accaddero nella nostra frazione due episodi degni di menzione.

Nella notte tra il 7 e l'8 settembre 1944, presso la Chiesa Vecchia di Fontane, un gruppo partigiano guidato da Pietro Gobbato venne circondato da militi fascisti che avevano teso un agguato. Quattro del suddetto gruppo furono presi dai fascisti: di essi, Luigi Valentino Rossi fu ferito gravemente all'addome, piantonato perché nessuno lo soccorresse e lasciato morire tra atroci sofferenze, mentre Pietro Gobbato e i due fratelli Bruno e Gino Bianchin vennero trascinati al comando militare fascista di Villa Felissent, processati sommariamente, torturati, indi trasferiti in località «Alle Corti» ove furono uccisi.

Sfuggirono all'imboscata Enrico Gobbato, fratello di Pietro, ed alcuni compagni, i quali pensarono, spinti dalla disperazione, di chiedere aiuto al parroco di Ponzano, don Giovanni Sernagiotto.

In quell'occasione cadde dalla tasca di Enrico Gobbato una bomba a mano che scoppiando lo ferì gravemente al piede sinistro. Alle sue grida accorse in aiuto un vicino, Natale Bortoletto. Tempestivamente e di nascosto il dott. Ernesto Castaldo dovette eseguire l'amputazione del piede coadiuvato da Albino Picciol, zio del Gobbato, e da Marcelle Faccin.

In tale circostanza fu ferito, seppur leggermente, anche il sacrestano Riccardo Rossi che in quel mentre giungeva per il suono dell'Ave Maria.

Luigi Valentino Rossi, citato in precedenza, morì tra dolori atroci per,le ferite riportate ed il suo funerale ebbe luogo a Ponzano il mattino del 9 settembre; quello di Pietro Gobbato il 1-2; quello dei fratelli Bianchin si svolse a Postioma, loro paese natale.

Questi tragici fatti destarono profonda impressione nell'animo del popolo.

A Pietro Gobbato venne conferita la medaglia d'argento alla memoria dalla Presidenza del Consiglio dei Ministri con la seguente motivazione: «Durante la lotta di liberazione si distingueva per belle doti di animatore ed organizzatore, per audacia, per fermezza e per fede. Preso con tre dei suoi in una imboscata dopo essersi strenuamente difeso ed aver visto cadere uno degli uomini veniva fatto prigioniero. Barbaramente seviziato manteneva contegno fiero ed esemplare. Davanti alla morte ormai sicura rivendicava la sua fede nella Patria e nella Libertà ed incitava i suoi due compagni a morire con dignità.

Corti di Santa Maria del Rovere (Treviso) 8 settembre 1944.

Roma, 1 febbraio 1957».

L'uccisione di Pietro Gobhato e di Luigi Rossi, entrambi di Ponzano, è ricordata in una lapide affissa sulla facciata del vecchio Municipio in piazza Aldo Moro con la seguente epigrafe:


Al nome dei due partigiani furono dedicate due nuove vie del Comune.

Un cippo marmoreo, collocato sul luogo della fucilazione dei partigiani Pietro Gobbato, Bruno e Gino Bianchin, lungo la strada Vicinale delle Corti di Santa Maria del Rovere (Treviso), porta la seguente scritta preceduta dal simbolo del partito:


Un altro cippo venne collocato nei pressi della Chiesa Vecchia di Fontane, ove morì Luigi Valentino Rossi, su cui venne inciso l'epitaffio:


Un fatto raccapricciante accadde in Ponzano il 29 aprile 1945

Un bambino, Angelo Pivato, di Luigi, di nove anni, mentre stava giocando sulla strada nei pressi della propria abitazione, venne colpito da militari tedeschi in fuga. La vittima innocente venne portata subito all'Ospedale di Treviso ove morì il 23 maggio. La salma, portata in parrocchia, ebbe solenni onoranze funebri con larga partecipazione di popolo.

Pochi giorni prima della cessazione delle ostilità, alcune bombe, lanciate di notte dall'apparecchio «Pippo» nei pressi di una casa colonica di Ponzano dove si festeggiavano le nozze di due sposi, non causarono danni ^{Gli sposi in questione erano Andrea Benetton e Natalina Pretotto}.

Finalmente, cessate le azioni della seconda grande guerra, si profilò il periodo di pace. Addolorò il popolo di Ponzano la scomparsa del parroco don Giovanni Sernagiotto che avvenne nel 1958 e la cui figura ed opera vengono descritte più ampiamente nel capitolo «Persone da ricordare».

A don Giovanni successe don Angelo Trevisan, che tuttora ha in cura la parrocchia. Egli dimostra acceso dinamismo affrontando i più disparati problemi ed avendo portato a termine importanti lavori, come il miglioramento della Canonica, la costruzione dell'Asilo Infantile e della Sala Parrocchiale, il restauro e la tinteggiatura della chiesa, operazione questa delicata affidata all'artista prof. Giuseppe Gatto di Santa Cristina di Quinto. Ha provveduto inoltre, per quanto concerne la chiesa, al rinnovo dell'interno dei portali, delle cantorie, del presbiterio e dell'impianto elettrico. Da vari anni è attivo sostenitore delle opere missionarie, abile organizzatore di gite e pellegrinaggi e sempre entusiasta a dar vita alle più svariate iniziative utili alla parrocchia.

Prima di chiudere l'argomento delle memorie di questo paese, vogliamo ricordare la recente ricostruzione del Monumento ai Caduti, le cui condizioni erano divenute assai precarie.

La lodevole, iniziativa è dovuta al presidente dell'Associazione ex Combattenti, Costantino Dalla Toffola, che si è attivamente interessato per l'organizzazione dei lavori e per la raccolta dei fondi necessari, validamente coadiuvato da altri entusiasti collaboratori.

Sono state impegnate in quest'opera l'impresa edile Renzo Crema di Ponzano per la parte muraria e la ditta Pietro Cisilotto di Merlengo per la posa in opera dei marmi.

L'opera è stata felicemente ultimata ed in data 8 dicembre 1981 ha avuto luogo la cerimonia della sua inaugurazione.

La spesa complessiva di lire 9.500.000 è stata sostenuta principalmente dalla popolazione, oltre che dal Comune, dalle ditte Maglierie Benetton, Angelo Saran, Eugenio De Negri, dalla Banca di Asolo e Montebelluna, dal maestro Costantino Dalla Toffola, dal parroco di Ponzano e da altre generose persone.

Come si può comprendere, l'affettuosa memoria dell'olocausto dei figli di Ponzano non è svanita con il trascorrere del tempo, ma si è mantenuta e si manterrà sempre fervida nel cuore di tutto il popolo.

Opere d'arte della chiesa di Ponzano Veneto

La chiesa in titolo comprende le seguenti opere:

— Una tela denominata «la formosissima pala» dal Vescovo Bernardino Marin (17881817) attribuita in controversia al Giambellino, al Polidoro ed al Giorgione, raffigurante la Madonna con il Bambino ed i due compatroni San Leonardo e San Rocco, eseguita nel 1523. Le notizie sul vero autore e sulla data di esecuzione di tale pala sono oggetto di discussione.

— Due quadri del Cuor di Maria e del Cuor di Gesù del pittore Giuseppe Modolo di Olmo (Vicenza), anno 1961. — La nuova «Via Crucis» del pittore prof. Giancarlo Zaramella di Mogliano Veneto (1962).

— La pala di San Francesco d'Assisi detta «le stigmate», di autore sconosciuto come sconosciuta è la data di esecuzione. Tale lavoro è stato restaurato dall'artista Mario Righetto di Salzano (Venezia) nel 1969.

— La volta del coro, dipinta da Sebastiano Santi, l'Eucarestia, la Fede e la Croce e quattro medaglioni rappresentanti gli evangelisti.

— Tre statue in marmo di Carrara, opera dei fratelli Marinali di Bassano del Grappa, della seconda metà del secolo XVII, provenienti dall'oratorio di San Giovanni Battista di Villa Minelli (ora Benetton) e rappresentanti san Domenico, santa Rosa da Lima e la B.V. della Consolazione.

— La statua della Madonna del Rosario.

— Un grande crocifisso in legno.

— Un turibolo, una navicella ed un calice artisticamente lavorati.
Note: